Découvrez le North York Moors Cycleway
Explorez les magnifiques North York Moors, landes que les pratiquants du cyclisme habitués des lieux considèrent comme l'un des secrets les mieux gardés de ce sport. Enfourchez votre vélo et empruntez des routes tranquilles à travers un paysage iconique de landes de bruyères, flânez dans des forêts profondes et profitez de vues éblouissantes le long d’un littoral déchiqueté. Faites une pause dans un des cafés ou des pubs traditionnels où les cyclistes sont les bienvenus, tout en découvrant un patrimoine historique riche en châteaux, musées, abbayes en ruine, industries du passé et vivez la vraie aventure des North York Moors sur fond de folklore et d’histoires de contrebandiers.
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Distance : 276 km
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Terrain : chemins de campagne tranquilles, landes vallonnées, routes traversant des forêts denses et profondes et belles falaises déchiquetées de la côte est. Arrêtez-vous dans des bourgs, villages de campagnes pittoresques et anciens sites de peuplement côtiers profondément imprégnés d’histoire.
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Point de départ : Pickering
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Arrivée : Pickering
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Niveau de difficulté : ****
Légende
Principaux attraits
Byland Abbey
À une époque, cette magnifique ruine située dans l’ombre des Hambleton Hills était l’un des grands monastères septentrionaux. Exemple exceptionnel d’architecture gothique primitive, Byland a servi d’inspiration à la célèbre rose de York Minster et influencé de nombreuses autres constructions religieuses dans toute l’Europe.
Castle Howard (château)
Située juste à la sortie de York dans les Howardian Hills et déclarée Zone de beauté naturelle exceptionnelle, Castle Howard est l’une des plus belles demeures historiques de Grande-Bretagne.
Dalby Forest
Connue sous le nom de Great Yorkshire Forest (la grande forêt du Yorkshire), Dalby offre plus de 3 200 hectares de zone boisée à explorer, un circuit de VTT de référence mondiale ainsi qu’une foule d’espèces sauvages et d’itinéraires de promenades. Elle fait également partie des Dark Sky Discovery Sites (Sites de découverte du ciel étoilé).
Helmsley
Après avoir gravi les landes vers des vallées masquées, vous atteindrez le bourg affairé de Helmsley. Ses nombreux boutiques, pubs, hôtels, spas et restaurants que complètent son château et un centre de fauconnerie, font de cet endroit l’escale idéale pour se ravitailler, se reposer et explorer les environs.
Ravenscar & the coastal cycle path (piste cyclable côtière)
À partir de Ravenscar, la piste cyclable du bord de mer suit l'itinéraire du chemin de fer jusqu’à Robin Hood’s bay (baie de Robin des Bois), petit village de pêcheurs serré entre de hautes falaises, passe par Trailways et ses wagons de chemin de fer convertis en logements pittoresques, pour aboutir à la ville portuaire historique de Whitby.
Roseberry Topping
Cette colline distinctive est l’un des monuments les plus frappants et les plus appréciés de la Tees Valley. Dans sa jeunesse, le Capitaine Cook aurait, dit-on, développé sa passion pour l’aventure en explorant ses versants. Si vous avez le temps, essayez de retrouver ses traces.
Scarborough Castle (château)
Témoin de plus de 3000 ans d’histoire et situé dans un endroit magnifique, ce château est devenu l’une des plus grandes forteresses royales du Moyen Âge en Angleterre. C’est aussi le lieu de sépulture d’Anne Brontë, membre de la célèbre fratrie littéraire.
Sutton Bank
Réputé comme lieu de découverte de la vue la plus spectaculaire de toute l’Angleterre, Sutton Bank est un escarpement géant dont le sommet s’ouvre sur des paysages époustouflants. Vous y verrez également le White Horse, silhouette calcaire d’un cheval blanc de près d’une centaine de mètres de long, découpé dans la colline en 1857.
Whitby Abbey (abbaye)
Ce fut à une époque, l’un des sites les plus religieux du monde anglo-saxon. Cette abbaye emblématique aux ruines gothiques vertigineuses accueille des visiteurs depuis près de 1500 ans. Bram Stoker s’en est inspiré pour écrire son roman Dracula.
Young Ralph Cross
Cette croix de plus de trois mètres de haut est tellement emblématique dans la région, qu’elle a été adoptée comme symbole du North York Moors National Park (Parc national). Ce monument, qui daterait du XIème siècle, est associé à plusieurs récits intéressants.
Itinéraire Suggéré
Cette magnifique boucle en huit, qui traverse l’un des trois parcs nationaux du Yorkshire, est considérée comme l’un des secrets les mieux gardés du cyclisme. Vous pédalerez le long de routes tranquilles, à travers des landes ondulantes de bruyères et des vallées peu connues. Vous y découvrirez également les forêts profondes et denses de la région et des vues imprenables sur la spectaculaire mer du Nord. Faites une pause dans un café ou un pub heureux d’accueillir les cyclistes de passage, tout en absorbant l’histoire riche en événements de la région en vous arrêtant pour visiter des châteaux, des musées et des abbayes le long du chemin.
Le bourg de Pickering est un point de départ idéal, à partir duquel vous vous dirigerez vers Dalby Forest, avant de descendre vers la station balnéaire de Scarborough. Vous suivrez ensuite la côte spectaculaire du nord, rencontrerez une colonie de phoques, traverserez Robin Hood Bay, suivrez une voie ferrée désaffectée vers Whitby et les ruines de son célèbre monastère bénédictin, Whitby Abbey.
Vous reviendrez vers l’intérieur des terres à Sandsend, mettrez le cap vers le centre des North York Moors par une série de vallées ondulantes pour visiter Helmsley Castle (château) et Byland Abbey (abbaye), avant de longer Sutton Bank, récemment élue meilleure vue de toute l’Angleterre. Vous apercevrez également Roseberry Topping et Young Ralph Cross, avant de redescendre sur Pickering, ultime étape de cette sortie difficile certes, mais ô combien satisfaisante.
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